冬蟲夏草素有「黃金草」和「藥后」之稱，在古籍中也曾有記載。清朝《本草從新》曾提及，冬蟲夏草的功效是「甘平保肺，益腎 止血，化痰，已勞嗽」。冬蟲夏草可以說不是蟲，也不是草，是一種生長在蝙蝠蛾幼蟲體內的蟲草菌，經過生長形成的昆蟲與真菌 的複合體。在冬天，蟲草菌散發出的孢子，一部分會隨著雨水浸入土裹，寄生在蝙蝠蛾的幼蟲上，汲取其營養並逐漸擴散， 直至蟲體死去，稱為「冬蟲」。待到夏天，蟲草菌交集成為菌絲體，從幼蟲頭部長出草頭，即子座，俗稱「夏草」。
 
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